L'Elephant
Sourate 105 · 5 versets · Revelation mecquoise
Verset 1
C'était une des faveurs que Dieu avait accordées aux Qoraïchites quand Il a mis en déroute ceux qui venaient détruire la Ka'ba en se servant d'un grand éléphant. En voici, en bref, leur histoire. Abraha Al-Achram avait bâti une grande église à San'a (au Yémen) d'une architecture très magnifique et tellement élevée de sorte que celui qui la regardait en levant la tête craignait que sa calotte ne tombe à cause de sa hauteur. Les Arabes l'appelaient Al-Qalis. Abraha, par son faire, voulut que les arabes viennent la visiter au lieu d'aller faire leur pèlerinage à la Ka'ba (à La Mecque). Il chargea quelqu'un pour les appeler à cette visite. Les Arabes répugnèrent cela et en particulier les Qoraïchites qui se mirent en colère contre Abraha. L'un d'entre eux put entrer clandestinement à cette église et y fit une déjection puis revint à La Mecque. Les gardiens de l'église, voyant cela, firent part de cette offense à leur roi Abraha lui disant : « Sûrement un Qoraïchite a souillé l'église parce que tu as voulu les détourner de la Ka'ba ». Abraha jura alors qu'il marchera vers la Ka'ba pour la démolir en enlevant une pierre après une autre.
Verset 2
Suivant une version rapportée par Mouqâtel, des jeunes Qoraïchites réussirent à pénétrer l'église où ils firent un grand feu dans un jour où le vent soufflait impétueusement et elle fut brûlée complètement. Abraha marcha à La Mecque à la tête d'une grande armée accompagnée d'un éléphant gigantesque qu'on n'avait jamais vu de pareil appelé « Mahmoud », comme on a dit aussi qu'il y avait douze éléphants. Mais quand ils dirigèrent ce grand éléphant vers la Ka'ba il s'agenouilla. Dieu alors leur envoya ce qu'Il relate dans Ses paroles.
Verset 3
et envoya contre eux des oiseaux par bandes - des oiseaux en masses les uns suivant les autres. Il est dit qu'il n'y a pas de singulier pour « abâbîl » comme « asâtîr » ; mais certains disent que le singulier est « abûl » ou « ibâl » ou « ibbîl ». Ces oiseaux étaient semblables à des chauves-souris et d'étourneaux, dont chacun portait trois pierres : une au bec et deux avec ses serres.
Verset 4
qui les bombardaient de pierres d'argile durcies. Ces pierres étaient de la grandeur d'un pois chiche ou de lentilles qui n'atteignaient l'un d'entre eux sans le tuer.
Verset 5
Il les rendit alors semblables à des feuilles rongées. Une expression qui signifie que leurs corps étaient déchiquetés. Cet événement eut lieu l'année de la naissance du Prophète. Et comme remémoration de cet événement remarquable dans l'histoire, il est cité dans les deux Sahih que lorsque la chamelle du Messager de Dieu -qu'Allah le bénisse et le salue- appelée Al-Qaswa, l'an de Houdaybiya, s'agenouilla, les hommes s'écrièrent : « La chamelle du Messager de Dieu est devenue rétive ». Il leur répondit : « Al-Qaswa n'est pas devenue rétive et ce n'est pas de son habitude de l'être, mais celui qui a immobilisé l'éléphant avec lequel les Abyssins voulaient détruire la Ka'ba, a immobilisé aussi la chamelle. Par celui qui tient mon âme dans Sa main, les Qoraïchites ne me demandent pas de respecter ce que Dieu a déclaré sacré sans que je le leur accorde ». Puis il excita la chamelle qui ne tarda pas à se lever.